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XXVIIIème Dakar 2006
01 janvier au 15 janvier 2006

Avant Course - Vérifs - Etapes : 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - Arrivée

Arrivée : Alphand et Coma découvrent, Chagin collectionne
15 janvier 2006
Dakar > Dakar
Liaison 38 km - Spéciale 31 km - Liaison 41 km = Total 110 km


 

Alphand et Coma découvrent, Chagin collectionne

Ce sont finalement 93 motards, 64 équipages en voiture et 33 camions qui ont achevé le 28ème Euromilhoes-Lisboa-Dakar. Luc Alphand en voiture et Marc Coma à moto ont tous deux été sacrés pour la première fois. Vladimir Chagin, au volant d’un camion Kamaz, remporte quant à lui son cinquième titre.

Par respect pour la mémoire des deux enfants décédés sur le passage du rallye en Guinée et au Sénégal, la spéciale du Lac Rose n’a pas été chronométrée. Les temps officiels pris en compte pour le classement final sont donc ceux enregistrés à l’issue de la 14ème étape entre Tambacounda et Dakar.

La traditionnelle apothéose du dernier jour avait ce matin un goût amer. La joie des concurrents qui font de ce tour du Lac Rose l’objectif prioritaire d’une année ou d’une vie a été ternie par la peine liée à la disparition du motard Andy Caldecott d’une part, de jeunes garçons Boubacar Diallo et Mohamed Ndaw d’autre part.

La cérémonie du podium du Lac Rose s’est déroulée pour la dimension symbolique à laquelle les concurrents sont attachés, les enjeux sportifs étant déjà pliés depuis plusieurs jours dans les trois catégories.
La victoire de Luc Alphand n’a rien d’une surprise. Sa deuxième place en 2005, pour sa première année chez Mitsubishi, avait laissé entrevoir un futur encore plus radieux. Avec la voiture qui semble la mieux taillée pour le Dakar, ses ambitions de victoire étaient donc légitimes. Encore fallait-il réussir à contrer son coéquipier, Stéphane Peterhansel. Et maîtriser les voitures de la maison d’en face, Volkswagen, dont les Race Touareg II se sont révélés redoutables.

Le schéma de course imaginé par Peterhansel suivait le même canevas que celui prévu par Despres. Il a fonctionné encore plus longtemps. « Peter » a même exploité au maximum les possibilités du Mitsubishi Pajero Evo IV sur le terrain mauritanien, là où les écarts se creusent. En arrivant au Mali, le pilote Mitsu avait au passage battu le record absolu de victoires d’étapes (51 succès !) et son avance confortable de 40 minutes sur Alphand donnait aux spéciales suivantes l’allure d’un boulevard. Mais les rebondissements sont parfois cruels.
Sur la spéciale menant à Labé, Peterhansel a commis la faute irréparable, en percutant un arbre qui l’a bloqué plusieurs heures. Le remake d’un mauvais film dont il était déjà le héros en 2003, à l’approche de Sharm-el-Sheikh.
Luc Alphand, qui était constamment resté à distance raisonnable, a hérité de ce cadeau mais a aussi mis du panache dans le hold-up final orchestré les derniers jours. Pour contrôler le danger De Villiers, l’ancien skieur a remporté deux étapes d’affilée, à Labé et Tambacounda. Là où « Peter » avait tremblé, « Lucho » a remarquablement résisté à la pression. Son avantage sur De Villiers est de 17’53’’. Amplement suffisant.

Dans un premier temps, l’attention avait été monopolisée par les « VW », le rallye s’étant ouvert par un festival du débutant vedette de l’année, Carlos Sainz. Vainqueur des deux premières spéciales portugaises, le double champion du monde de rallye WRC a également fait valoir ses talents de pilote à Ouarzazate, mais avait déjà perdu toutes ses chances de victoire à la journée de repos. Alternant le meilleur et le pire, Sainz a, entre autres déconvenues, passé plusieurs heures bloqué au km 26 de la spéciale vers Nouakchott. L’Espagnol était venu pour apprendre. La leçon est parfois sévère, mais il repart tout de même avec quatre victoires d’étape, record de l’année.
A l’image de Sainz, la flotte des Race Touareg a connu de plus en plus de problèmes, pendant que les «Mitsu» trouvaient une stabilité dans le rallye. Dans la même journée, Bruno Saby a perdu près de sept heures. Trois étapes plus tard, c’est Jutta Kleinschmidt qui stoppait sa route sur une rencontre avec un arbre. Finalement c’est Giniel De Villiers, avec une deuxième place finale au classement général conquise grâce à un niveau de galères minimal, qui représente le mieux la firme allemande.

L’écurie Schlesser-Ford s’est aussi momentanément positionnée comme une alternative crédible aux «Mitsu» et «VW». Les trois véhicules du team sont à l’arrivée à Dakar, et le recrutement de Thierry Magnaldi est probablement la trouvaille de l’année. Vainqueur à Zouerat et à Nouakchott, l’ex-motard signe deux des trois victoires de l’équipe, «Monsieur Jean-Louis» ayant gagné son premier scratch depuis 2001 à Er Rachidia. Leur poids dans le classement général n’a pas été si important qu’ils l’espéraient (Schlesser 6ème, Magnaldi 10ème), mais la récolte 2006 a de quoi réjouir le constructeur de buggys. L’animation de la course a également été assurée par les BMW – XRaid, et notamment une belle fin de rallye de Guerlain Chicherit, qui poursuit son apprentissage du Dakar avec une victoire d’étape entre Tambacounda et Dakar.

Derrière l’élite, le challenge des amateurs a été remporté par Bob Ten Harkel et Herman Vaanholt sur un Land Rover (19ème au général), celui des premiers participants par Miguel Barbosa et Miguel Ramalho (22ème). La compétition entre les véhicules de production a été quasiment dominée de bout en bout par Jean-Jacques Ratet au volant d’une Toyota HDJ 100 (18ème), le classement des T2 diesel revenant au Japonais Yoshio Ikemachi (23ème). Mention spéciale à Florence Bourgnon et Corentine Quiniou (50ème), seul équipage féminin arrivé au Lac Rose, et au Portugais Ricardo Leal Dos Santos (46ème), qui a commencé et terminé le rallye seul dans un Mitsubishi Pajero.
Classement Etape

1 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
2 COX / PITCHFORD - BMW
3 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
4 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
5 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
6 GACHE / GARCIN - BUGGY
7 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
8 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
9 VIGOUROUX / WINOCQ - CHEVROLET
10 SERVIA / ALCARAZ - SCHLES-FORD
Classement Général

1 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
2 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
3 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
4 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
5 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
6 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
7 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
8 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
9 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
10 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD

Etape 14 : Nouveau décès sur le Dakar
14 janvier 2006
Tambacounda > Dakar
Liaison 107 km - Spéciale 254 km - Liaison 273 km = Total 634 km


 

COMMUNIQUE DE LA DIRECTION DU DAKAR
La Fédération Sénégalaise des Sports Automobiles et l’organisation du rallye ont été informées par la brigade de la Gendarmerie de KAFFRINE, qu’un accident de la circulation s’était produit sur la RN1 en fin de matinée.
Sur cet itinéraire emprunté par les véhicules d’assistance entre Tambacounda et Dakar, au Km 200, l’accident impliquant un camion d’assistance a malheureusement coûté la vie à un jeune garçon de 12 ans.
Une enquête de gendarmerie sur les circonstances de l’accident, conduite par l’Adjudant chef DIOP, commandant la brigade, est en cours.

Au lendemain d’un premier drame ayant coûté la vie à un enfant, un autre jeune garçon a été fauché sur le parcours du rallye (voir communiqué spécial)
Avant la traditionnelle étape du Lac Rose, Marc Coma a profité des erreurs de navigation de Cyril Despres pour se confectionner une marge largement suffisante dans l’optique de la victoire finale. David Frétigné remporte sa première spéciale de l’année. En autos, Guerlain Chicherit confirme des débuts prometteurs en signant le meilleur temps, tandis que Luc Alphand a pu gérer son avantage au général sur Giniel De Villiers. En camions, Firdaus Kabirov remporte l’étape, le classement général étant acquis à Vladimir Chagin.

Quel meilleur moment pour prendre le large qu’à l’arrivée de la course à Dakar, porte d’entrée de l’Afrique vers l’océan atlantique et le grand ouest ?
Les ténors de la course à quatre roues n’ont pas beaucoup mieux résisté que les motards à la complexité de la navigation entre CP1 et CP2. Là où Despres avait « jardiné » pour la première fois, Alphand a également commis l’erreur. Dans son erreur d’appréciation, le leader du général a toutefois eu la chance d’emmener Carlos Sainz, et surtout Giniel De Villiers, son poursuivant au classement général. Dans un premier temps, seuls Nani Roma et Bruno Saby ont été un peu mieux inspirés. Mais la suite des événements n’a pas été aussi heureuse pour ce duo improvisé.

Pendant que Luc Alphand et Giniel De Villiers récupéraient le parcours de la spéciale, Carlos Sainz, mais aussi Roma et Saby, s’empêtraient dans le deuxième piège du jour. La faute leur coûte entre vingt et trente minutes chacun à l’arrivée de la spéciale.

Guerlain Chicherit, qui est toujours le premier à louer les compétences de son navigateur Mathieu Baumel, peut encore une fois se féliciter de l’entente du couple et de la complémentarité dans l’habitacle de la BMW – X3, numérotée 322. Passé à côté d’une victoire d’étape à Labé (2ème), l’équipage qui avait découvert l’an dernier le rallye en gagnant le « Volant Dakar » a cette fois-ci signé le meilleur temps. On sait désormais que quand le pilotage de Guerlain et le bon sens de Mathieu fonctionnent bien au même moment, ils peuvent faire partie des vrais clients… Talents toujours à suivre.
Classement Etape

1 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
2 COX / PITCHFORD - BMW
3 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
4 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
5 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
6 GACHE / GARCIN - BUGGY
7 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
8 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
9 VIGOUROUX / WINOCQ - CHEVROLET
10 SERVIA / ALCARAZ - SCHLES-FORD
Classement Général

1 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
2 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
3 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
4 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
5 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
6 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
7 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
8 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
9 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
10 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD

Etape 13 : Drame sur la route du Dakar
13 janvier 2006

Labé > Tambacounda
Liaison 7 km - Spéciale 348 km - Liaison 212 km = Total 567 km
Drame sur la route du Dakar
Le décès d’un jeune garçon guinéen, heurté par un équipage du rallye sur le parcours de la spéciale, plonge la caravane dans une nouvelle journée de deuil (voir communiqué spécial).

Ce matin à 10 heures, au km 25 de la spéciale de la 13ème étape, LABE – TAMBACOUNDA, à environ 6 km du village de Kourahoye, un jeune garçon d’une dizaine d’années, Boubacar Diallo, venu avec ses parents assister au passage du rallye, a été heurté par le véhicule n°420 de la catégorie auto alors qu’il traversait la route. Immédiatement secouru par les équipes médicales du rallye, le garçonnet devait malheureusement décéder au cours de son transport par hélicoptère vers Labé.L’organisation du rallye exprime toute sa tristesse à sa famille.

Luc Alphand (MIT) signe un deuxième succès d’affilée et conforte sa position de leader au classement général.
Luc Alphand avait pour mission de garder un avantage suffisant sur Giniel De Villiers, qui ne constitue pas réellement un danger tant qu’il reste au-delà de la vingtaine de minutes. Alphand, parti en première position, gagne une cinquième victoire d’étape de sa carrière sur le Dakar et peaufine son écart.
De Villiers, qui avait pourtant promis d’exercer une pression maximale sur Alphand, est maintenant deuxième à 22’13’’.

Au rayon des contre-performances du jour, Guerlain Chicherit, qui s’était classé deuxième de l’étape menant à Labé malgré une crevaison, est arrivé avec 34’55’’ de retard sur le chrono d’Alphand, après s’être arrêté deux fois en début de parcours.
Stéphane Peterhansel, qui a perdu ses chances de victoire sur la route de Labé, reste quatrième au classement général en signant le 7ème temps du jour.
Classement Etape

1 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
2 SAINZ / SCHULZ - VOLKSWAGEN
3 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
4 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
5 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
6 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
7 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
8 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
9 VIGOUROUX / WINOCQ - CHEVROLET
10 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
Classement Général

1 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
2 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
3 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
4 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
5 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
6 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
7 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
8 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
9 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
10 CHICHERIT / BAUMEL - BMW

Etape 12 : «Peter» dégringole. Alphand en tête.
12 janvier 2006
Bamako > Labé
Liaison 197 km - Spéciale 368 km - Liaison 307 km = Total 872 km
Cyril Despres (KTM) remporte sa 4ième spéciale de l’année sur le Dakar, mais le classement général reste dominé par Coma (KTM).
La course autos a été beaucoup plus perturbée par cette spéciale guinéenne puisque Stéphane Peterhansel (MIT), qui a perdu beaucoup de temps, cède le commandement du rallye à Luc Alphand (MIT ), également vainqueur de la spéciale du jour.
L’ampleur des écarts, pour impressionnante qu’elle soit, est toujours à relativiser en fonction de l’ampleur des pépins qui peuvent subvenir. En s’en prenant sans aucune pincette à Carlos Sousa, qui lui avait la veille bloqué la route pendant 100 km, on aurait pu trouver la réaction un peu démesurée. En entendant Luc Alphand s’accrocher aux maigres chances qui lui restaient de s’imposer sur l’Euromilhoes-Lisboa-Dakar 2006, on pouvait également s’amuser de cet optimisme presque déplacé. Ils avaient tous les deux raison.

Sur une journée cauchemardesque comme on peut en connaître sur le Dakar, même l’homme de tous les records peut tout perdre sur une spéciale. Stéphane Peterhansel en avait déjà fait l’expérience en 2003, année où il avait perdu le rallye la veille de l’arrivée finale à Sharm-el-Sheikh. La leçon n’aura pas été suffisante. Cette fois-ci, c’est à trois jours de l’arrivée que le tenant du titre a vu s’envoler ses rêves de triplé. Handicapé par des problèmes de freins au début d’une spéciale qui commençait déjà mal, «Peter» est sorti de route au km 278. L’arbre qu’il a rencontré a endommagé la partie arrière gauche de son Mitsubishi Pajero Evo IV, bloqué pendant une bonne heure. La volonté ne lui faisant pas défaut, il a entre temps tenté une réparation avec son copilote Jean-Paul Cottret. L’effort sera salué, mais la réparation n’a tenu qu’une vingtaine de kilomètres. Stoppé une deuxième fois, Peterhansel s’est finalement résigné à attendre son camion d’assistance. L’horloge se chargeait de faire le reste du travail : Alphand le premier, puis De Villiers (VW) et Roma (MIT) l’avaient déjà dépassé au général lorsque les sauveurs arrivèrent. La réparation éclair (environ un quart d’heure) ne servit qu’à limiter les dégâts : en rejoignant l’arrivée avec 3h16 de retard sur le chrono d’Alphand, il se classe quatrième au général, immédiatement devant Mark Miller (VW ).

Luc Alphand ne s’est pas contenté de jouer au spectateur passif pour récupérer la place de leader du classement général. Certes, les minutes gagnées sur la piste ne représentent qu’une partie du gouffre dans lequel est tombé son coéquipier. Mais l’ancien skieur était manifestement décidé à s’accrocher à ce travail. Pour sa première visite en Guinée, Alphand se montre le plus rapide et remporte sa quatrième victoire d’étape sur le Dakar, la première cette année. Le moment est idéalement choisi.
Classement Etape

1 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
2 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
3 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
4 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
5 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
6 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
7 VIGOUROUX / WINOCQ - CHEVROLET
8 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
9 SAINZ / SCHULZ - VOLKSWAGEN
10 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
Classement Général

1 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
2 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
3 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
4 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
5 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
6 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
7 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
8 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
9 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
10 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD

Etape 11 : Banco à Bamako
11 janvier 2006

Kayes > Bamako

Liaison 50 km - Spéciale 231 km - Liaison 424 km = Total 705 km
 Le pilote franco-malien Alain Duclos (KTM) signe à domicile la première victoire d’étape de sa carrière sur le Dakar, pendant que Marc Coma (KTM) accroit légèrement son avance sur Cyril Despres (KTM) au général. En autos, Giniel De Villiers (VW) signe le scratch et Peterhansel (MIT) perd une partie de sa marge sur Luc Alphand (MIT)
En camions, le triplé de Hans Stacey lui donne accès à la place de poursuivant direct de Chagin, qui dispose toujours d’une large avance.

La course autos a été remportée par un Africain. Contrairement à Alain Duclos, Giniel De Villiers ne découvre pas les joies de la victoire. Mieux, le Sud-Africain, signe son troisième scratch en quatre participations, le précédent restant justement celui de Bamako en 2005. Peut-être un peu chez lui aussi, De Villiers s’est en tout cas senti très à l’aise sur les pistes maliennes. Parti en huitième position, loin derrière son coéquipier Carlos Sainz, il a remonté toute la tête du peloton, en doublant successivement Sousa (NIS), Schlesser (SCH), Kleinschmidt (sans trop d’efforts puisqu’elle est restée bloquée au km 12 après un choc contre un arbre), Miller (VW), Peterhansel et Roma (MIT).
A l’issue de ce festival, De Villiers réalise une bonne opération au classement général, sa rapidité aujourd’hui lui permettant d’éloigner la menace de Nani Roma, avec qui il pourrait disputer une potentielle place sur le podium. Il faudra maintenant à l’Espagnol remonter un déficit particulier de 55’32’’.

Les deux Mitsubishi de tête continuent de mener la course. Stéphane Peterhansel, qui se trouve dans une situation plutôt enviable à quatre jours de l’arrivée finale, n’est toutefois pas à l’abri d’un incident qui provoquerait le hold-up de son coéquipier. La mésaventure lui est arrivée en 2003 avec Masuoka. Alphand espère sûrement au fond de lui bénéficier d’un coup de chance similaire. L’ancien skieur se prépare en tout cas à bondir sur une occasion. Aujourd’hui, c’est une mini-erreur qui autorise Alphand à cultiver l’espoir. Son aîné, suite à un mauvais choix d’orientation à mi-course, lui cède un peu de temps. Le détour n’a duré que 10 kilomètres pour le tenant du titre, mais une faute plus lourde (un contact un peu trop brutal avec une pierre, par exemple !) aurait des conséquences fâcheuses. Pour l’instant, Alphand, 3ème de la spéciale, se rapproche à 25’09’’. Les deux pilotes vont continuer de se regarder jusqu’à Dakar.
Classement Etape

1 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
2 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
3 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
4 SAINZ / SCHULZ - VOLKSWAGEN
5 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
6 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
7 COX / PITCHFORD - BMW
8 VIGOUROUX / WINOCQ - CHEVROLET
9 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
10 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
Classement Général

1 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
2 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
3 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
4 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
5 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
6 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
7 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
8 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN
9 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
10 CHICHERIT / BAUMEL - BMW

Etape 10 : Peterhansel enfonce le clou
10 janvier 2006
Kiffa > Kayes
Liaison 1 km - Spéciale 283 km - Liaison 49 km = Total 333 km
 

L’étape a été neutralisée pour ce qui concerne la course motos, en hommage à Andy Caldecott.
En voitures, l’étape a été remportée par Carlos Sainz (VW) mais c’est surtout Stéphane Peterhansel (MITSU) qui réalise la bonne opération du jour, en reléguant Alphand (MITSU) à 40 minutes au classement général. En camions, la deuxième victoire d’Hans Stacey ne perturbe pas le classement général, largement dominé par Vladimir Chagin.

Personne n’avait le cœur à l’ouvrage ce matin. Au départ de Kiffa, les motards savaient qu’ils ne seraient pas chronométrés, la décision ayant été prise la veille au soir de prendre le parcours de l’étape 10 en liaison. En hommage à Andy Caldecott, décédé la veille, l’heure n’est ni au spectacle, ni à la performance. La journée a commencé par une minute de recueillement à Kiffa, avec tous les concurrents qui en avaient terminé avec l’étape 9. Elle s’est poursuivie par un trajet de plus de 300 kilomètres, pendant lesquels les pilotes n’ont cessé de penser à Andy. Et à leur sport, aussi. Inévitablement, les conditions particulières de cette procession vers Kayes ont rendu le trajet pénible.
Coéquipier d’Andy Caldecott, Carlo De Gavardo (KTM) s’est une nouvelle fois senti bouleversé : « Pour moi c’est très dur. Ce n’est pas facile pour un pilote professionnel de voir que la mort est possible, que ça fasse partie du travail. Je ne me sens pas bien. Je ne me sens pas dans la course ».
C’est également le sentiment qu’exprimait Marc Coma (KTM) sur la façon dont il a vécu ce jour à part : «nous avions envie de faire la spéciale tous ensemble, mais avec toute cette poussière c’était dangereux de rouler en peloton. J’ai préféré partir seul devant, et j’ai beaucoup cogité sur la moto, comme, je pense, tous les autres. »

Sur quatre roues, la spéciale de l’étape 10 a été disputée dans son intégralité, avec quelques enjeux capables de reconcentrer partiellement les équipages sur leurs objectifs. Stéphane Peterhansel, qui avait déjà pris un avantage décisif la veille, se devait de confirmer son emprise sur la course. Le but clairement identifié était de mettre Luc Alphand à distance au classement général. Il est atteint. Le travail de grignotage de secondes a commencé dès les premiers kilomètres. Partant en première position, le patron de la course était contraint de maintenir un rythme élevé pour semer son coéquipier. A mi-course, l’application de « Peter » commençait déjà à payer, puisque son avantage augmentait virtuellement de 1’50’’. L’ancien skieur a ensuite largement contribué à la bonne opération de son rival, en percutant un arbre. Un arrêt d’une demi-heure au kilomètre 218 provoquait sa perte. Avec 40’04’’ de retard, Alphand est obligé de parier sur une mésaventure similaire de « Peter » pour remporter son premier Dakar. Dans le cas contraire, il aura à défendre sa deuxième place face à Giniel De Villiers (VW), qu’il a tout de même éloigné d’une dizaine de minutes aujourd’hui.
Si Giniel De Villiers reste le meilleur représentant de Volkswagen au classement général, la marque allemande prend tout de même une modeste revanche par l’intermédiaire de Carlos Sainz, qui ne cesse décidément de souffler le chaud et le froid sur le rallye. Impressionnant dans ses bons jours, comme pour cette 4ème victoire de spéciale sur le rallye, il n’a pas encore trouvé la régularité qui lui permettrait de disputer les toutes premières places du général. Deux journées cauchemardesques ont eu raison de ses ambitions : il pointe à 10h13’49’’ de Peterhansel.
Classement Etape

1 SAINZ / SCHULZ - VOLKSWAGEN
2 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
3 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
4 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
5 KLEINSCHMIDT / PONS - VOLKSWAGEN
6 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
7 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
8 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
9 CHICHERIT / BAUMEL - BMW
10 GACHE / GARCIN - BUGGY
Classement Général

1 PETERHANSEL / COTTRET - MITSUBISHI
2 ALPHAND / PICARD - MITSUBISHI
3 DE VILLIERS / THORNER - VOLKSWAGEN
4 ROMA / MAGNE - MITSUBISHI
5 KLEINSCHMIDT / PONS - VOLKSWAGEN
6 MILLER / VON ZITZEWITZ - VOLKSWAGEN
7 SCHLESSER / BORSOTTO - SCHLES-FORD
8 SOUSA / LURQUIN - NISSAN
9 MAGNALDI / DEBRON - SCHLES-FORD
10 SABY / PERIN - VOLKSWAGEN

Etape 9 : Le Dakar endeuillé
09 janvier 2006
Nouakchott > Kiffa
Liaison 30 km - Spéciale 599 km Liaison 245 km Total 874 km
Le Dakar endeuillé

Pour la deuxième année con-sécutive, la caravane du Da-kar est touchée sur sa route vers Kiffa. Le motard austra-lien Andy Caldecott, victime d’une lourde chute, est décédé sur le coup au km 250 de la spéciale. Le rallye a également vécu l’abandon d’Isidre Esteve, emmené à l’hôpital de Nouakchott à la suite d’un accident.

En course, Cyril Despres signe une troisième victoire d’étape. Sur quatre roues, Stéphane Peterhansel signe son 51ème succès sur le Dakar, toutes catégories confondues : record absolu.

L’étape de reprise après la journée de repos passée à Nouakchott devait marquer un des tournants du Dakar 2006. Le spectacle sportif promis aux concurrents a été éclipsé par le drame qui s’est produit au kilomètre 250, où Andy Caldecott a succombé à une chute au guidon de sa KTM. Prévenue à 11h31, l’organisation a dépêché un hélicoptère médical sur les lieux du drame. Arrivés à 11h55, les médecins ont constaté à 11h57 le décès de Caldecott, selon eux mort sur le coup.
Le pilote australien, qui participait à son troisième Dakar, avait abandonné en 2004 après avoir terminé l’étape d’Atar avec une cheville fracturée. L’année suivante, il avait pris la 6ème place du classement général final, avec deux victoires d’étape, à Smara et Kayes. La performance avait été remarquée par Jordi Arcarons, qui lui a proposé un guidon au sein de l’équipe KTM – Repsol pour pallier au forfait de Jordi Duran. Caldecott, engagé de dernière minute sur le rallye, avait signé le meilleur temps de la spéciale à Er Rachidia, et occupait la 10ème place au général.
Cyril Despres n’a pas eu l’occasion de se réjouir de sa troisième victoire d’étape sur le Dakar 2006. En d’autres circonstances, sa performance aurait provoqué chez le tenant du titre une satisfaction légitime, puisqu’il doutait avant le départ de sa capacité à supporter la douleur de sa tendinite au poignet droit. Mais malgré ce troisième succès, l’ambiance du bivouac n’est pas à la célébration, surtout que l’équipe KTM – Gauloises déplore également un accident sérieux dans ses rangs. Isidre Esteve Pujol, qui a chuté deux fois, a été emmené par un hélicoptère vers Tidjikja. Pris en charge par les médecins du rallye, il sera immédiatement transféré par avion à l’hôpital de Nouakchott pour y passer un scanner.

Dans la course autos, la spéciale du jour aurait également pu engendrer l’euphorie